КАРЛ-КНИЖНИК
Карл с детства любил читать книги. Свои первые деньги, заработанные чисткой сапог у дяди. Карл истратил на покупку маленькой книжечки в красном переплете. Но отец мальчика с первого взгляда невзлюбил эту книжку и на глазах у него швырнул ее в камин. Увидав на лице мальчика сильное огорчение, отец пообещал купить ему календарь с картинками» ко дню его рождения. Это был специальный календарь для мальчиков, и картинки изображали карликов и драконов, великанов и богатырей. Карл с нетерпением ожидал своего дня рождения, и когда этот день настал и календарь, наконец, попал к нему в руки, он почувствовал себя самым счастливым человеком на земле. Глядя на драконов, он воображал себя драконом, глядя на великанов, великаном… Он играл со всеми персонажами картинок, всех считая своими друзьями.
Страсть к чтению часто мешала ему делать домашние задания, и в школе он учился на тройки и двойки, за что ему здорово попадало от отца. За последнюю двойку по арифметике отец пригрозил отнять у него календарь. Карл расстроился до слез и пожаловался матери. Но и мать не пожалела Карла, особенно после того, как увидела, что на его пиджачке нет ни одной пуговицы.
Однажды мать послала Карла в мясную ланку купить немного колбасы. Жена мясника отвесила ему то, что было нужно, и протянула руку к громадной книге, чтобы вырвать из нее страницу для обертки колбасы. Карл одеревенел от ужаса. Он так любил книги, а эта тем более выглядела такой толстой и красивой!
Увидав ужас в глазах мальчика, жена мясника предложила ее ему, если он принесет ей достаточно газет для обертки мяса и колбасы.
Вихрем помчался Карл домой, сгреб в охапку все, какие только были в доме газеты, и побежал с ними в мясную лавку. А дома мама развернула колбасу и прочитала листок, в который она была завернута: «Священное Писание Ветхого и Нового Завета в переводе Мартина Лютера 1560-го года». «Какое кощунство! — воскликнула мать. — Как можно заворачивать колбасу в Священное Писание! Как это безбожно!»
Карл бегал по дворам соседей и всюду просил газет для колбасницы. Его знали и любили, и он собрал очень много и все отнес в ее лавку. Она положила их на весы, но Библия все еще перевешивала газеты. Колбасница сказала, что не может дать мальчику Библию, потому что в ней больше бумаги, чем в принесенных им газетах, но когда увидела слезы в его глазах, смягчилась и сказала: «Ты прилежный мальчик, любишь читать, и мать твоя всегда покупает у меня колбасу, возьми себе, эту Библию, признаться честно, мне и самой жалко пользоваться ею для обертки колбасы…»
Сияя от радости, мальчик потащил громадную Библию домой и с тех пор по вечерам сидел над нею, читая и рассматривая картинки.
Вскоре он хорошо познакомился с большей частью библейских рассказов и пересказывал их своим товарищам по школе, которые быстро переименовали его в «Карла Библейского» вместо «Карла-книжника». Когда дети играли в Воскресную школу. Карл всегда был у них проповедником.
Когда для Карла пришло время идти учиться в высшую школу, его бедные родители не знали, как им раздобыть на это средства. С большим трудом это удалось им, и они отправили своего мальчика в высшую школу столицы. Там он познакомился с множеством книг и мечтал завести собственную библиотеку.
Как все студенты. Карл бедствовал и нуждался. Один профессор предложил ему 50 мирок (немецкие деньги) за его драгоценную Библию. Но его друг Ионафан не советовал Карлу продавать сокровище. Но когда один крупный торговец книг предложил Карлу тысячу марок, он продал свою Библию и приобрел целую библиотеку замечательных книг и несколько Библий и принялся за серьезное изучение Божьего Слова.
Карл написал несколько пособий для изучения Библии и до наших дней остается известным духовным писателем и служителем Господа, хотя его уже давно нет в живых.
Старинная Библия Карла попала в конце концов в музей, где лежит и теперь, как редкая, старинная книга, и когда люди смотрят на нее, мало кто из них догадывается о том, что она привела маленького любителя книг к вере в Господа Иисуса Христа и сделала из него великого духовного писателя и распространителя Священного Писания.
